ニュースや天気予報で「東海地方」「北陸地方」「甲信越地方」といった言葉を見かけるたびに、「結局どこまでがその地域なんだろう？」と思っていました。
北海道や四国、九州は島なので覚えやすいのですが、本州になると急に自信がなくなります。
気になって調べてみると、混乱していた理由がよく分かりました。
今回は、日本の地域区分について、特に迷いやすかったポイントを整理してみます。
まずは学校で一般的に学ぶ8地方区分を覚えれば大丈夫
最初に知っておきたいのは、学校教育で一般的に使われる8地方区分です。
| 地方 | 都道府県 |
| 北海道 | 北海道 |
| 東北 | 青森・岩手・宮城・秋田・山形・福島 |
| 関東 | 茨城・栃木・群馬・埼玉・千葉・東京・神奈川 |
| 中部 | 新潟・富山・石川・福井・山梨・長野・岐阜・静岡・愛知 |
| 近畿 | 三重・滋賀・京都・大阪・兵庫・奈良・和歌山 |
| 中国 | 鳥取・島根・岡山・広島・山口 |
| 四国 | 徳島・香川・愛媛・高知 |
| 九州 | 福岡・佐賀・長崎・熊本・大分・宮崎・鹿児島 |
※学校教育で一般的に使われる8地方区分では、三重県は近畿地方です。経済や文化、メディアなどでは東海地方として扱われることもあります。
まずはこの区分を覚えておけば、日本の地域はかなり整理しやすくなります。
混乱の原因は中部地方でした
調べていて気付いたのは、一番ややこしいのは中部地方だということです。
中部地方は日本の中央に位置し、範囲も広い地域です。日本海側・内陸・太平洋側では地理や気候、歴史、文化、産業の特徴が異なるため、目的に応じて地域名を使い分けることがあります。
代表的な区分はこちらです。
| 地域名 | 主な都道府県 |
| 北陸 | 富山・石川・福井（新潟を含めて「北陸4県」と呼ぶ場合もあります） |
| 甲信 | 山梨・長野 |
| 甲信越 | 山梨・長野・新潟 |
| 東海 | 岐阜・静岡・愛知・三重 |
私は「中部地方」と「東海地方」は別の地方だと思っていましたが、実際には東海は中部地方を細かく分けた地域名の一つでした。
ニュースで「東海地方は雨」「北陸地方は雪」と聞く理由も、これで納得できました。
三重県と新潟県が特に迷いやすい理由
地域区分の中でも、特に混乱しやすいと感じたのが三重県と新潟県です。
三重県
学校教育で一般的に使われる区分では近畿地方です。
一方で、経済や文化、テレビ放送などでは東海地方として扱われることも多く、「東海3県」「東海4県」という言葉の中に入ることがあります。
そのため、見る資料によって地域名が変わることがあります。
新潟県
学校教育では中部地方です。
一方で、「甲信越地方」では山梨県・長野県と一緒に扱われます。また、「北陸4県」と呼ばれる場合や、「北陸信越」という区分では北陸とまとめて紹介されることもあります。
こうした違いを知っておくと、「新潟県は何地方？」という疑問にも納得しやすくなります。
中国地方にも細かい呼び方があります
中部地方ほどではありませんが、中国地方もさらに2つに分けられます。
- 山陰：鳥取・島根
- 山陽：岡山・広島・山口
これは中国山地を境に、日本海側を山陰、瀬戸内海側を山陽と呼んでいるためです。
ニュースでは「山陰地方」「山陽地方」という表現をよく見かけますが、中国地方をさらに分けた地域名だと分かれば覚えやすくなります。
地域区分は目的によって使い分けられています
最初は「どれが正しい区分なんだろう？」と思っていました。
調べてみると、地域区分は一つだけではなく、目的によって使い分けられていることが分かりました。
- 学校では学習しやすい地方区分
- 天気予報では気象に合わせた区分
- 行政では担当区域ごとの区分
- 企業やメディアでは生活圏や経済圏を意識した区分
だからこそ、同じ県でも紹介のされ方が変わることがあります。
最初は混乱しましたが、「まずは8地方を覚えて、そのあとで東海・北陸・甲信越・山陰・山陽などの地域名を知る」という順番で考えると、以前よりずっと整理しやすくなりました。
ニュースや旅行情報を見るときも、「目的によって地域名が変わることがある」と知っているだけで、以前より内容が理解しやすくなった気がします。
コメント