【体験談】「まだ使える」は危険？ 3年スマホを使い続ける親に教えた”バッテリー寿命”と”データ消失の境界線”

最近、実家に帰省したときのことです。リビングでコーヒーを飲みながらスマートフォンをいじっていると、ふと親の使っている機種に目が留まりました。

「あれ、まだそのスマホ使っているの？」

親のスマホは、かれこれ3年前に購入した機種です。新しいモデルが次々と登場するこの時代に、3年という時間はデジタル製品の世界では「長寿」と言っていいでしょう。親はにこやかに答えました。

「まだ使えるんだからいいだろ。それに、携帯会社の『そろそろ新しいのにしませんか？』っていう営業電話が、どうにもうるさくてね。機能に不満もないから、このままで十分だよ」

親の言葉には、ものを大切にする姿勢が感じられ、感心する部分もありました。しかし、ここで一つの疑問が頭をよぎりました。そう、バッテリーの問題です。

小型家電の心臓部、リチウムイオン電池の秘密

スマートフォンやタブレット、私が夏場に手放せないハンディファンに至るまで、今や私たちの生活に欠かせない携帯小型家電には、必ず充電池（リチウムイオン電池）が内蔵されています。コードレスでどこへでも持ち運べる便利さは、この高性能な電池のおかげです。

以前、私も使っていたスマホのバッテリーの減りが急に早くなり、修理店に持ち込んだ経験があります。その時、店員さんから「交換に一万数千円かかります」と言われ、その費用に驚いたことがあります。結局、その時は「それなら、少し足して機種変更した方が良いかな」と、買い替えを選びました。この一件以来、私は充電池の寿命について少しばかり詳しくなりました。

リチウムイオン電池は、一般的に300回から500回の充放電サイクルを経ると、新品時の約80%まで容量が低下することが寿命の目安とされています。毎日1回充電するとして、これはだいたい1年半から2年程度の期間に相当します。もちろん、使い方によって差は出ますが、3年となると、確実にその限界に近づいています。

なぜ「2年」と言われるのか？

スマートフォンなどリチウムイオン電池を内蔵した小型家電が「2年ごとに買い替え時」と言われる背景には、この電池の寿命が大きく関わっています。

電池が劣化すると、当然ながら充電回数が増えます。また、機種によっては、電池保護のためにOSが意図的に端末の処理速度を抑制し、動作が遅く感じられることもあります。本体の性能はまだ十分でも、電池が原因で使用感が損なわれてしまうのです。

もう一つは、販売戦略の影響です。かつての携帯電話会社の「2年契約」や「24回の分割払い」といった仕組みが、自然と買い替えのサイクルを2年ごとに定着させました。最近では契約の形態も多様化していますが、この2年という数字は、電池の寿命と相まって、消費者の意識に強く残っています。

親へのアドバイスとデータの危険性

親の「まだ使えるし、不満はない」という気持ちは理解できます。しかし、私は心配の種を親に伝えました。

「機種変更の営業がうるさいのはわかるけれど、バッテリーだけは別問題だよ。もし、バッテリーが完全に寿命を迎えて電源が入らなくなったら、どうなると思う？」

親は不思議そうな顔をしました。「充電すればいいんじゃないのか？」

「それがね、完全に寿命が尽きると、充電しても電源が入らなくなることがあるんだ。そうなると、今使っているスマホに入っている写真や連絡先といった大切なデータが、取り出せなくなる可能性があるんだよ」

この言葉を聞くと、親の顔色が変わりました。デジタル製品に詳しくない人にとっても、データ消失のリスクは最も恐ろしいことです。私は続けて説明しました。

「データを取り出すためには、まずお金を払ってバッテリーを交換し、一時的に電源が入るようにしてから、新しい機種へ移行するという手間と費用がかかってしまうんだよ。それに、劣化したバッテリーを使い続けると、熱を持ったり、最悪の場合、バッテリー自体が膨張してスマホ本体を壊してしまうリスクもあるんだよ」

二つの選択肢

親はしばらく考え込み、「そうか、データのことは考えていなかったな」と納得してくれました。

私は親に二つの選択肢を提示しました。一つは、機能に満足しているのなら、今のスマホのバッテリーだけを交換すること。もう一つは、これを機に新しい機種に買い替えることです。どちらを選ぶにしても、完全に電源が入らなくなる前に決断することが大切だと伝えました。

結局、親は今まで使い慣れた機種の後継機種への買い替えを検討し始めました。長く愛用した機種を手放すのは少し寂しいかもしれませんが、これで大切なデータは守られ、ストレスなく快適にスマホを使えるようになるでしょう。

家電製品の買い替えサイクルは、単なる機能の進化だけでなく、内蔵された消耗品であるバッテリーの寿命と、データの安全性という目に見えないリスクを考慮して決める必要がある、ということを改めて実感した出来事でした。

私たちの快適なデジタルライフを支える小型家電の「心臓部」。その寿命の知識を持っておくことは、賢く、そして安心して製品を使い続けるために不可欠なことです。皆さんの携帯家電のバッテリーは、今、何歳でしょうか？ 一度、チェックしてみることをおすすめします。